想写好链表并不是容易的事儿，尤其是那些复杂的链表操作，比如链表反转、有序链表合并等，写的时候非常容易出错。如果能熟练掌握这几个技巧，加上主动和坚持，轻松拿下链表代码完全没有问题。
一：理解指针或引用的含义
事实上，看懂链表的结构并不困难，但是一旦把它和指针混在一起，就容易让人摸不着头脑。所以，要想写对链表代码，首巡检就要理解好指针。
有些语言有“指针”的概念，比如C语言；有些语言没有指针，取而代之的是“引用”，比如Java、Python。不管是“指针”还是“引用”，实际上，它们的意思都是一样的，都是存储所指对象的内存地址。
对于指针的理解，我们只需要记住下面这句话就可以了：将某个变量赋值给指针，实际上就是将这个变量的地址赋值给指针，或者反过来说，指针中存储了这个变量的内存地址，指向了这个变量，通过指针就能找到这个变量。
在编写链表代码的时候，我们经常会有这样的代码：p->next=q。这行代码是说，p结点中的next指针存储了q结点的内存地址。
还有一个更复杂的，也是我们经常会有这样的代码：p->next=p->next->next。这行代码表示，p结点的next指针存储了p结点的下下一个结点的内存地址。
二：警惕指针丢失和内存泄露
不知道你有没有这样的感觉，写链表代码的时候，指针指来指去，一会儿就不知道指到哪里了。所以，我们在写的时候，一定注意不要丢了指针。
如图，我们希望在结点a和相邻结点b之间插入结点x，假设当前指针p指向结点a，如果我们将代码实现变成下面这个样子，就会发生指针丢失和内存泄露。
p->next = x; // 将p的next指针指向x结点；
x->next = p->next; // 将x的结点的next指针指向b结点；p->next指针在完成第一步操作之后，已经不再指向结点b了，而是指向了结点x。第二行代码相当于将x复制给x->next，自己指向自己。因此，整个链表也就断成了两半，从结点b往后的所有结点都无法访问到了。
对于有些语言来说，比如C语言，内存管理是由程序员负责的，如果没有手动释放结点对应的内存空间，就会产生内存泄露。所以，我们插入节点时，一定要注意操作的顺序，要先将结点x的next指针指向结点b，再把结点a的next指针指向结点x，这样才不会丢失指针，导致内存泄露。所以，对于刚刚的插入代码，我们只需要把第一行和第二行代码的顺序颠倒一下就可以了。
同理，删除链表结点时，也一定要记得手动释放内存空间，否则，也会出现内存泄露的问题。
三：利用哨兵简化实现难度
首先，我们来回顾一下单链表的插入和删除操作。如果我们在结点p后面插入一个新的结点，只需要两行代码就可以搞定。
new_node->next = p->next;
p->next = new_node;但是，当我们要向一个空链表中插入第一个结点，刚刚的逻辑就不能用了。我们需要进行下面这样的特殊处理，其中head表示链表的头结点。所以，从这段代码，我们可以发现，对于单链表的插入操作，第一个结点和后面的结点的插入逻辑是不一样的。
if (head == null) {
head = new_node;
}我们再来看单链表结点删除操作。如果要删除结点p的后继结点，我们只需要一行代码就可以搞定。
p->next = p->next->next;但是，如果我们要删除链表中的最后一个结点，前面的删除代码就不能work了。跟插入类似，我们也需要对于这种情况特殊处理。
if (head->next == null) {
head = null;
}从前面的一步一步分析，我们可以看出，针对链表的插入、删除操作，需要对插入第一个结点和删除最后一个结点的情况进行特殊处理。这样代码实现起来就会很繁琐，不简洁，而且也容易因为考虑不全而出错。
这个时候哨兵就要登场了。哨兵，解决的是国家质检的边界问题。同理，这里说的哨兵也是解决“边界问题”的，不直接参与业务逻辑。
还记得如何表示一个空链表吗？head=null 表示链表中没有结点了。其中head表示头结点指针，指向链表中的第一个节点。
如果我们引入哨兵结点，在任何时候，不管链表是不是空，head指针都会一直指向这个哨兵结点。我们也把这种有哨兵结点的链表叫做带头链表。相反，没有哨兵结点的链表就叫做不带头链表。
如下图，哨兵结点是不存储数据的。因为哨兵结点一直存在，所以插入第一个结点和插入其它结点，删除最后一个结点和删除其它结点，都可以统一为想同的代码实现逻辑了。
实际上，这种利用单冰简化编程难度的技巧，在很多代码实现中都有用到，比如插入排序、归并排序、动态规划等。下面我们举一个非常简单的例子
代码一：
// 在数组a中，查找key，返回key所在的位置
// 其中，n表示数组a的长度
int find(char* a, int n, char key) {
// 边界条件处理，如果a为空，或者n<=0，说明数组中没有数据，就不用while循环比较了
if(a == null || n <= 0) {
return -1;
}
int i = 0;
// 这里有两个比较操作：i<n和a[i]==key.
while (i < n) {
if (a[i] == key) {
return i;
}
++i;
}
return -1;
}代码二：
// 在数组a中，查找key，返回key所在的位置
// 其中，n表示数组a的长度
// 我举2个例子，你可以拿例子走一下代码
// a = {4, 2, 3, 5, 9, 6} n=6 key = 7
// a = {4, 2, 3, 5, 9, 6} n=6 key = 6
int find(char* a, int n, char key) {
if(a == null || n <= 0) {
return -1;
}
// 这里因为要将a[n-1]的值替换成key，所以要特殊处理这个值
if (a[n-1] == key) {
return n-1;
}
// 把a[n-1]的值临时保存在变量tmp中，以便之后恢复。tmp=6。
// 之所以这样做的目的是：希望find()代码不要改变a数组中的内容
char tmp = a[n-1];
// 把key的值放到a[n-1]中，此时a = {4, 2, 3, 5, 9, 7}
a[n-1] = key;
int i = 0;
// while 循环比起代码一，少了i<n这个比较操作
while (a[i] != key) {
++i;
}
// 恢复a[n-1]原来的值,此时a= {4, 2, 3, 5, 9, 6}
a[n-1] = tmp;
if (i == n-1) {
// 如果i == n-1说明，在0...n-2之间都没有key，所以返回-1
return -1;
} else {
// 否则，返回i，就是等于key值的元素的下标
return i;
}
}相比这两段代码，在字符串a很长的时候，比如几万、几十万，你觉得哪段代码运行得更快点呢？答案是代码二，因为两段代码中执行次数最多的就是while循环那部分。第二段代码中，我们通过一个哨兵 a[n-1]=key ，成功省掉了一个比较语句 i<n ，不要小看这一条语句，当积累执行万次、几十万次时，累积的时间就很明显了。
四：重点留意边界条件处理
软件开发中，代码在一些边界或者异常情况下，最容易产生Bug。链表代码也不例外。要实现没有Bug的链表代码，一定要在编写的过程中以及编写完成之后，检查边界条件是否考虑全面，以及代码在边界条件下是否能正确运行。
可以用以下四个边界条件来检查链表代码：
- 如果链表为空时，代码是否能正常工作？
- 如果链表只包含一个结点时，代码是否能正常工作？
- 如果链表只包含两个结点时，代码是否能正常工作？
- 代码逻辑在处理头结点和尾结点的时候，代码是否能正常工作？
当写完链表代码之后，除了看下是否能在正常的情况下工作，还要看下上面几个边界条件下，代码依然能否正确工作。如果这些边界条件下都没有问题，那基本上可以认为没有问题了。
五：举例画图，辅助思考
对于稍微复杂的链表操作，比如前面我们提到的单链表反转，指针一会儿指这，一会儿指那，一会儿就被绕晕了。总感觉脑容量不够，想不清楚。这时候就要使用大招了，举例法和画图法。
你可以照一个具体的例子，把它画在纸上，释放一些脑容量，留更多的给逻辑思考，这样就会感觉到思路清晰很多。比如往单链表中插入一个数据是这样的一个操作，我一般都是把各种情况都举一个例子，画出插入前和插入后的链表变化。
看图写代码，就简单多了。而且，当我们写完代码之后，也可以举几个例子，画在纸上，照着代码走一遍，很容易就能发现代码中的Bug。
六：多写多练，没有捷径
如果你已经理解并掌握了前面所讲的方法，但是手写链表代码还是会出现各种各样的错误，也不要着急。因为初学者刚开始学的时候，都是这种情况。把常见的链表操作都自己多写几遍，出问题就一点一点调试，熟能生巧。
这里精选了5个常见的链表操作，只要把这个几个操作都能写熟练，不熟就多谢几遍，保证你之后再也不会害怕写链表代码了。
- 单链表反转
- 链表中环的检测
- 两个有序的链表合并
- 删除链表倒数第n个结点
- 求链表的中间结点
